Navigli

Anche il Duomo di Milano è strettamente legato ai navigli, quella che doveva essere inizialmente una chiesa in mattoni rossi è diventata grazie a Gian Galeazzo Visconti, che la volle ricoperta di marmo, la più grande chiesa italiana. Proprio quel marmo bianco utilizzato per la costruzione de Duomo è stato trasportato su dei barconi dalle cave di Candoglia, sul lago Maggiore, fino al centro di Milano lungo il canale navigabile del naviglio Grande. In quell' epoca, passando dalla darsena di Porta Ticinese, attraverso la cerchia dei navigli e poi dalla conca di Viarenna si poteva arrivare fino al laghetto di Santo Stefano che era a poche centinaia di metri dalla fabbrica del Duomo.

Quando si pensa ai navigli di Milano non si può non associare il nome di Leonardo da Vinci, nell'immaginario comune fu proprio Leonardo a progettarne la costruzione, in realtà fu uno dei molti ingegneri che li studiarono, per poterne approntare delle migliorie in base anche alle nuove scoperte delle epoche che seguirono, incuriositi e affascinati dalle conche e dal loro funzionamento.

Leonardo Da Vinci è sempre stato molto interessato alle opere idrauliche, e Milano in quel periodo era animata da molte innovazioni e da molti progetti per rendere la città sempre più navigabile.

Pur non risultando direttamente coinvolto nei lavori Leonardo studia alcune migliorie, nel funzionamento delle conche, tanto che gli venne affidato il progettò per costruzione della conca dell’Incoronata, per unire il naviglio della Martesana alla cerchia interna dei navigli tramite il naviglio di San Marco

Dicerie e curiosità sui navigli

Nei navigli si può fare il bagno? NO, non si può per ragioni di sicurezza, la forte corrente e le sponde alte lo rendono molto pericoloso e perciò è vietato. Peccato, se esistesse un lido sicuro dove potersi rinfrescare, in sicurezza, con le acque dei navigli sarebbe un ulteriore vanto per la città di Milano.

I navigli sono inquinati? NO, avendo la funzione di canali irrigui non sono inquinati, l’acqua dei navigli arriva dal fiume Ticino e dal lago Maggiore e durante il tragitto non sono utilizzati per sversamenti o scarichi né industriali né privati. Certo è che essendo dei corsi d’acqua a cielo aperto, vento, incuria e maleducazione della gente possono far riversare nei navigli tutta una serie di rifiuti domestici.

I navigli sono navigabili? SI ma non del tutto, ovviamente essendo il sistema di conche non più funzionante è impossibile per le imbarcazioni superare il dislivello, nei tratti consentiti però, soprattutto sul naviglio Grande che non ha conche, e previa autorizzazione, la navigazione è consentita, dopotutto la parola navigli significa navigabili.

Lo sapevate che il porto di Milano, cioè la darsena di porta Ticinese, era uno dei più attivi di tutto il territorio nazionale? Intorno al 1950 arrivò ad essere al terzo posto per tonnellate di merce ricevuta.

Lo sapete perché le strade che costeggiano i navigli si chiamano alzaie? Le alzaie sono nate come strade di servizio per permettere, prima ai cavalli e poi ai trattori, di trainare le imbarcazioni che dovevano risalire lungo i navigli controcorrente, alzaia era proprio il nome dato alla corda che serviva per attaccare la barca al mezzo trainante.

Sapete perché il detto “a UFO” significa gratis? Questo termine deriva dai tempi della costruzione del Duomo di Milano, solitamente tutte le imbarcazioni che utilizzavano il naviglio Grande per il trasporto merci dovevano pagare il pedaggio, le imbarcazioni che invece trasportavano il materiale per la costruzione della cattedrale di Milano erano invece esentate da questo pagamento e per essere riconosciute presentavano la scritta AUF, acronimo latino di Ad Usum Fabricae, da cui poi ne è derivata l’espressione “a ufo”, cioè gratis.